Las
córneas artificiales han sido generadas a partir de células de una córnea
humana. Seis hospitales andaluces llevarán a cabo el primer ensayo clínico de
esta técnica. Otros cuatro pacientes recibirán córneas parecidas y se evaluará
su evolución
El Hospital Universitario San
Cecilio de Granada ha realizado un trasplante de una córnea artificial, que
dará lugar al primer ensayo clínico sobre esta técnica en trabajo coordinador
de seis hospitales andaluces. Se trata del primero de una serie cinco pacientes
que recibirán el mismo tratamiento en los próximos meses para evaluar los
resultados, con córneas artificiales generadas a partir de córneas humanas en
la Unidad de Producción Celular del Hospital Virgen de las Nieves y con la
participación de la Universidad de Granada.
Este primer paciente es un hombre
de 51 años que padecía una fibrosis corneal severa, una úlcera que le causaba
pérdida de visión y fuertes dolores. Tras una operación de 40 minutos, el
pasado martes 18 de febrero, el trasplantado pasó dos días ingresado y en
observación. José Luis, con desprendimiento de retina y glaucoma, ha sido
elegido por el poco riesgo que entrañaba para él la intervención. No mejorará
su agudeza visual, aunque tiene suficiente para comprobar si pierde alguna,
pero dejará de sentir dolor. Mejorar la visión de los pacientes es un objetivo
para más adelante.
Miguel González Andrade,
oftamólogo del San Cecilio e investigador de la UGR, explicó que el objetivo de
la primera fase es "comprobar la
seguridad y la eficacia del constructo" en los primeros cinco
pacientes, a los que seguirán, si se confirman los resultados de los ensayos
preclínicos, otros cinco pacientes más trasplantados con córnea artificial y
diez más con tratamiento convencional de membrana para servir de grupo de
control.
Santiago Medialdea, el otro
médico que llevó a cabo la operación y Jefe de Oftalmología del Hospital Virgen
de las Nieves, matizó que es "un
implante más que un trasplante". Se busca "ver cómo tolera la córnea
esas células artificiales, ver si las absorbe y contribuye a cicatrizar".
En principio el paciente empezará a dejar de sentir dolores, aunque el objetivo
para las córneas futuras es "que se
logre trasparencia", de modo que a la larga "se logre una alternativa para los trasplantes de córnea, de los que
siempre estamos tan necesitados".
El 'constructo' ha sido
desarrollado por el grupo de investigación de Ingeniería Tisular del
Departamento de Histología de la Universidad de Granada, y ha contado con la
participación de los profesores Antonio Campos y Miguel Alaminos. También
participan, además de los hospitales granadinos, los sevillanos Virgen del
Rocío y Virgen Macarena, el gaditano Hospital Puerta del Mar y el cordobés
Reina Sofía.
González Andrade explicó a los
medios que el proceso comienza con córneas donantes que se procesan en el
laboratorio para obtener células que luego se cultivan. Este cultivo se añade a
un matriz artificial compuesta por materiales biológicos -fibrina, componente
coagulante de la sangre, y agarosa, material que viene de las algas y
compatible con el ser humano-. De ello se obtiene la llamada 'córnea
artificial' que en realidad sólo sirve para las dos capas anteriores de la
córnea para sustituirlas en el paciente.
El antecedente directo es una
operación por parte de un equipo sueco, que tan sólo operó con una cornea
artificial completamente artificial compuesta de colágeno. En el resto del
mundo se implanta matriz artificial o solo de fibrina o membrana amniótica.
La investigación actual tiene un
plazo de 48 meses para evaluar el ensayo, con plazos de un mes y medio entre
cada operación, y se deja a los resultados futuras operaciones con resultados
más ambiciosos, que los facultativos no niegan pero sobre los que de momento son
prudentes. Los experimentos de laboratorio, también con animales, han sido
positivos, en una investigación de casi 10 años.
La operación fue presentada por
la consejera de Salud de la Junta de Andalucía, María José Sánchez Rubio, quien
aprovechó para realizar un discurso en el que reivindicó la inversión de la
administración autonómica en materia de salud e investigación "frente a las tentaciones que vemos en otros
territorios por dejarlas caer" algo "gravísimo, ya que no nos recuperaríamos a medio plazo del retroceso que
puede suponer". Así, Sánchez recordó la existencia de la Iniciativa
Andaluza en Terapias Avanzadas y la "decidida apuesta" de la Junta
por la misma. Fuente: www.elmundo.es/
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