Salchichas, hamburguesas y otros productos cárnicos
procesados son "carcinógenicos para humanos", dice la agencia
sanitaria. La carne roja es “probablemente cancerígena".
“Hay que reducir el consumo de carne roja sin llegar al
vegetarianismo”
Comer carne procesada como salchichas o hamburguesas aumenta
el riesgo de sufrir cáncer, según ha concluido hoy un panel de expertos de la
Organización Mundial de la Salud (OMS). El dictamen concluye que este tipo de
alimentos es “carcinogénico para los humanos” y lo incluye en el grupo de
sustancias más peligrosas para la salud junto con el humo del tabaco, el
plutonio o el aire contaminado, entre otros más de 100 compuestos analizados
anteriormente. En un informe publicado hoy, el organismo también considera que
la carne roja (vacuno, cerdo, caballo, cordero, cabra…) es “probablemente
carcinogénica”.
Un panel de 22 científicos de 10 países de la Agencia
Internacional para la investigación del Cáncer (IARC, en inglés), parte de la
agencia sanitaria de Naciones Unidas, ha sido el encargado de revisar los
estudios científicos publicados sobre el tema.
La decisión de la ONU fue adelantada la semana pasada por el
Daily Mail y ocasionó un fuerte rechazo por parte de la industria. El Instituto
Norteamericano de la Carne, una gran patronal cárnica en EE UU, dijo el viernes
que el estudio “atenta contra el sentido común” y va en contra de “docenas de
estudios en los que no se ha encontrado correlación entre la carne y el
cáncer”.
Pero el estudio de la ONU es concluyente y encuentra
suficientes evidencias científicas para considerar las hamburguesas y el resto
de las carnes procesadas como un producto que genera cáncer.
La mayor parte de
las evidencias que citan en el sumario de sus conclusiones, publicado hoy en
The Lancet Oncology, se basan en estudios epidemiológicos realizados en varios
países europeos y otras partes del mundo. Esos trabajos, dicen, muestran que
este tipo de carnes se asocian con una mayor incidencia del cáncer colorrectal.
El estudio encuentra una asociación directa entre estos alimentos y el “cáncer
colorrectal en 12 de los 18 estudios de cohorte [estudios epidemiológicos con
población general] con información relevante hechos en Europa, Japón y EE UU”,
resalta el estudio.
En cualquier caso, es importante recordar que el riesgo
adicional de estos alimentos para una persona es limitado, según reconoce
incluso la IARC en un comunicado. En concreto calcula que cada 50 gramos de
carne procesada que se coma aumentan el riesgo de cáncer colorrectal en un 18%.
Esto supone que “para un individuo, el riesgo [...] es pequeño, pero aumenta
con la cantidad consumida”, ha explicado Kurt Straif, uno de los responsables
del trabajo. Dado el alto consumo de este tipo de alimentos en muchos países,
ha añadido, hay un "impacto en la incidencia global del cáncer importante
para la salud pública".
En el caso de la carne roja, los expertos consideran que los
indicios son "limitados", por lo que la incluyen en el grupo 2A, solo
un escalón por debajo de los compuestos más dañinos. "En esta evalucación
"el grupo de trabajo tomó en consideración todos los datyos relevantes,
incluidos los abundantes datos epidemiológicos que muestran una asociación
positiva entre el consumo de carne roja y el cáncer colorrectal y los fuertes
indicios mecanísticos", señala el trabajo. Este tipo de carne, añade, "también
se asocia a los cánceres de páncreas y próstata".
Estos resultados apoyan aún más las recomendaciones actuales
de salud pública de reducir el consumo de carne”, ha dicho Christopher Wild,
director de la IARC. “Al mismo tiempo, la carne roja tienen un valor nutricional”,
añade. El trabajo monográfico del panel de expertos es “importante” para que
las agencias reguladoras internacionales hagan un análisis de “riesgos y
beneficios” y hagan una recomendación al respecto, ha dicho Wild.
El trabajo ha analizado más de 800 estudios científicos
sobre la asociación entre el consumo de estos alimentos y 12 tipos de cáncer en
varios países. La información más “influyente” ha venido de los estudios de
cohorte realizados en los últimos 20 años, dice el IARC.
La decisión va en la línea de lo que opinan otras
organizaciones dedicadas a la lucha contra el cáncer. Por ejemplo, la Fundación
Internacional para la Investigación en Cáncer, considera"convincente" que tanto la carne procesada como la carne roja están asociadasal cáncer colorrectal.
¿Qué es la carne
procesada?
El estudio de la OMS considera carne procesada
"cualquier tipo de carne que ha sido transformada con sal, curación,
fermentación, ahumado, para mejorar el sabor y preservar el alimento".
Esto incluye salchichas y hamburguesas de carne picada y también embutidos.
Aunque la mayoría de ellos son de carne de vaca o cerdo, este grupo también
incluye embutidos hechos con sangre, carne picada de ave o vísceras.
La OMS considera carne roja la que proviene del
músculo de un mamífero, lo que incluye vacuno, cordero, cerdo, caballo y cabra. Fuente: elpais.com
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