Un estudio de la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha
revelado que el coste económico de las cerca de 600.000 muertes prematuras y
todas las enfermedades causadas por la contaminación atmosférica en Europa
ascendería a unos "asombrosos" 1,6 billones de dólares cada año, unos
1,4 billones de euros, una cifra equivalente a la décima parte del Producto
Interior Bruto (PIB) de la región en 2013.
En España, según el informe, que utiliza datos de 2010 y
2012, el coste ascendería a unos 42.951 millones de dólares (unos 38.000
millones de euros), lo que representa el 2,8 por ciento del PIB.
El trabajo, el primero que analiza estos parámetros en
Europa, ha sido presentado este martes por la Oficina Regional de este organismo
de Naciones Unidas para Europa y la Organización para la Cooperación y el Desarrollo
Económico (OCDE), con motivo de la reunión de alto nivel sobre salud y medio
ambiente que se celebra esta semana en Haifa (Israel).
"La evidencia que
tenemos debe servir a las autoridades como razón de peso para actuar. Si los
diferentes agentes se unen para combatirlo, no sólo se salvarán vidas, sino que
también se traducirá en cantidades sorprendentes de dinero", ha
defendido Zuszanna Jakab, directora regional de la OMS en Europa.
El informe recuerda que más del 90 por ciento de los
ciudadanos europeos están expuestos a niveles de partículas finas en el aire superiores
a las directrices de calidad del aire que fija la propia OMS, lo que se tradujo
en 2012 en cerca de 482.000 muertes prematuras por cáncer de pulmón,
enfermedades respiratorias y cardiovasculares.
A ellas habría que sumar unas 117.200 muertes adicionales
como consecuencia de la contaminación del aire interior, principalmente en países
de bajos ingresos, donde la mortalidad relacionada con esta causa fue cinco
veces mayor que en países más ricos.
Los autores del estudio calcularon que, sólo teniendo en
cuenta estas muertes prematuras, el coste en Europa ascendería a unos 1.431.499
millones de dólares (unos 1,2 billones de euros). Sin embargo, a ello habría
que sumar un 10 por ciento más de esta cantidad como consecuencia del coste de
las enfermedades asociadas.
En virtud de estos cálculos, en al menos 10 países de los 53
que componen la región europea este coste superaría al 20 por ciento de su PIB
nacional.
LOS PAÍSES DEL ESTE
RESPIRAN UN AIRE MENOS SANO
Al país que sale
más cara la contaminación de su aire sería Georgia,
donde representa el 35,2 por ciento de su PIB, seguido de Rusia (33,5%), Bulgaria
(29,5%) y Ucrania (26,7%).
En cambio, en los países nórdicos su impacto económico es
mucho menor, ya que en Noruega apenas representa el 0,3 por ciento de su PIB, seguido
de Finlandia (0,7%), Islandia (0,8%) o Suecia (0,9%).
"La reducción de
la contaminación del aire se ha convertido en una prioridad política",
ha añadido Christian Friis Bach, secretario ejecutivo de la Comisión Económica
de Naciones Unidades para Europa (CEPE).
De hecho, otro informe que presentarán de manera
conjunta la OMS y la CEPE muestra cómo hasta uno de cada cuatro europeos cae
enfermo o fallece de forma prematura como consecuencia de la contaminación
ambiental. Además, los avances en temas clave como la mejora de la calidad del
aire y el agua, la protección de los menores o la exposición a productos
químicos han sido muy desiguales entre unos países y otros. Fuente:
www.infosalus.com
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