Los accionistas acusan a la compañía de ocultar
las dificultades del proyecto y elevar fraudulentamente su valor de mercado en
decenas de miles de millones de dólares.
Barrick Gold fracasó este miércoles en su intento de que se
desestime una demanda en una corte estadounidense que la acusa de ocultar las
dificultades de un megaproyecto minero en Chile y Argentina y de elevar
fraudulentamente su valor de mercado en decenas de miles de millones de
dólares.
La jueza distrital Shira Scheindlin en Manhattan determinó
que los accionistas podrán seguir adelante con la demanda colectiva que acusa
al mayor productor mundial de oro de mentirles sobre los problemas ambientales
del proyecto de oro Pascua Lama, situado en la frontera chileno-argentina.
"Aunque los
demandantes no alegaron un motivo, tienen suficiente evidencia circunstancial
presunta sobre el mal comportamiento o negligencia deliberados",
escribió la magistrada en su dictamen de 55 páginas.
Scheindlin dijo además que los demandantes podían acusar a
Barrick Gold de engañarlos sobre las cifras de rentabilidad del proyecto. La
jueza desestimó alegatos indicando que la compañía canadiense mintió a sus
accionistas sobre los costos y las demoras en producción.
Ni el portavoz ni los abogados de la minera estuvieron
disponibles de inmediato para hacer comentarios.
Barrick compró el yacimiento sin explotar de Pascua Lama en
1994, y ha estado contando con que genere un enorme porcentaje de su producción
total de oro.
Pero los sobrecostos, los problemas medioambientales, las
disputas laborales, la oposición política y la caída de los precios del oro
contribuyeron a que la compañía decidiera el 31 de octubre del 2013 detener
indefinidamente el proyecto, después de haber gastado en él más de US$5.000
millones.
Los inversionistas que compraron acciones
ordinarias de Barrick Gold presentaron demandas por pérdidas que van desde el 7
de mayo del 2009 -cuando la compañía dijo que empezaría la construcción en
Pascua-Lama- hasta el 1 de noviembre de 2013. Fuente: latercera.com
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