Se trata de una propuesta de investigadores de
la UNL, la UNR y el Conicet que obtuvo un subsidio de $800.000. El objetivo es
avanzar en el diseño de un antígeno que genere inmunidad contra el parásito
T.Cruzi y que pueda administrarse por vía oral.
El proyecto de desarrollo de un prototipo de vacuna oral
contra el mal de Chagas fue presentado por investigadores de las universidades
nacionales del Litoral (UNL) y Rosario (UNR) y el Conicet. La propuesta fue
premiada con un subsidio de $800.000 otorgado por el Conicet y la farmacéutica
francesa Sanofi, en el marco de un incentivo a la innovación en "enfermedades huérfanas".
La entrega del premio se realizó el jueves 14 en la embajada
francesa en Argentina, en la ciudad de Buenos Aires. La ceremonia fue presidida
por el ministro de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva de la Nación,
Lino Barañao y contó con la presencia del presidente del Conicet, Roberto
Salvarezza; el embajador francés, Jean Pierre Asvazadourian, y el director
médico de Sanofi, Cristian von Schulz-Hausmann.
El trabajo
El proyecto ganador fue presentado por Iván Marcipar,
investigador de la Facultad de Bioquímica y Ciencias Biológicas (FBCB) de la
UNL, Christian Magni del Instituto de Biología Molecular y Celular de Rosario;
y Ana Pérez del Instituto de Inmunología Médica de la UNR.
El objetivo del grupo es desarrollar, a través de métodos
experimentales y bioinformáticos, un antígeno que brinde buena protección
frente al Trypanosoma Cruzi, parásito que causa el Mal de Chagas. Luego, ese
antígeno podría transportarse hasta el intestino por vía oral a través de una
bacteria que potencie la respuesta inmunológica.
El grupo de Tecnología Inmunológica de la UNL comenzará a
trabajar en el desarrollo del antígeno. “Este
antígeno es el que va a generar la respuesta específica que va a proteger.
Luego se formulará dentro de una bacteria que tiene la característica de
generar inmunidad administrándose por vía oral”, detalló Marcipar.
El investigador recalcó que se trata de un trabajo en fase
inicial en el desarrollo de un prototipo. “En
esta primera instancia se trabaja en el modelo experimental murino, es decir, en
ratones”, subrayó.
Contra los parásitos
Desarrollar una vacuna oral contra el mal de Chagas es el
objetivo de los investigadores, sin embargo la lucha contra los parásitos es un
terreno plagado de dificultades. “Son
organismos muy complejos que evolutivamente han desarrollado muchos mecanismos
de evasión así como mecanismos de convivencia con el huésped”, explicó
Marcipar.
La diversidad de los mecanismos y el desconocimiento de
muchos de ellos es lo que dificulta el desarrollo de vacunas contra enfermedades
causadas por parásitos. “El problema
particular del T. cruzi es que es un parásito muy complejo y si bien hay muchos
grupos trabajando y se avanzó mucho en los últimos años, no se conocen todos
los factores de virulencia posibles del parásito”, contó.
A pesar de los esfuerzos invertidos, hasta el momento ningún
grupo de investigación logró una vacuna que elimine al parásito T. cruzi del
cuerpo. Fuente: www.redvitec.edu.ar
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