Evitar la pérdida de visión que se da en muchas personas con
diabetes es un objetivo perenne de la medicina. Hasta ahora no existe un
tratamiento curativo de la retinopatía diabética. La solución pasa por tener
bien controladas las cifras de glucosa en sangre. No obstante, la vía para
encontrar una cura para este problema ocular podría pasar por los tratamientos
con células madre.
Ese es el objetivo de un proyecto de la Universidad de
Queens de Belfast que acaba de recibir seis millones de euros de la Unión
Europea para ponerlo en práctica. Se trata de utilizar células madre adultas
procedentes de la médula ósea de donantes e inyectarlas en las personas con
retinopatía diabética para que vayan reparando los vasos sanguíneos de sus
ojos.
En la actualidad, hay millones de personas diabéticas en
todo el mundo que están en riesgo de perder su visión debido a este problema
denominado retinopatía diabética. Se produce cuando se mantienen cifras altas
de azúcar en sangre que terminan alterando y bloqueando el flujo sanguíneo, lo
que genera un daño en la retina y conduce a un deterioro de la visión que, de
no tratarse, puede derivar en ceguera.
En el proyecto de Queens, denominado estudio REDDSTAR (por
sus siglas inglesas de ‘administración de células del estroma para reparar el
daño diabético’), además de los investigadores de la Universidad de Queens,
participarán expertos de Alemania, Holanda, Dinamarca, Portugal y Estados
Unidos.
“Los tratamientos actualmente disponibles para la
retinopatía diabética no son siempre satisfactorios, además muchos de ellos
tienen efectos secundarios. Una novedosa alternativa terapéutica es emplear
células madre adultas para promover la regeneración de los vasos sanguíneos de
la retina y, por tanto, prevenir y/o revertir la retinopatía diabética”, ha
señalado en un comunicado Alan Stitt, director del Centro para la Visión y
Ciencia Vascular en Queens y principal investigador de este proyecto.
“Queremos aislar una población muy definida de células madre
y, entonces, distribuirlas por sitios del cuerpo que han sido dañados por la
diabetes. Algunos pacientes pueden beneficiarse mucho si las células madre se
utilizan para reparar los vasos sanguíneos de sus retinas. Este es el primer
paso hacia una nueva y excitante terapia en un area donde se necesita
desesperadamente”, concluye Stitt. Fuente: www.elmundo.es
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