El análisis también determina qué pacientes van
a responder a los tratamientos
Un análisis de sangre que mide los niveles de 9 marcadores
genéticos podría diagnosticar de forma objetiva la depresión en adultos. El
test también podría determinar quién podría responder la terapia cognitivo
conductual, uno de los tratamientos más comunes y efectivos para la depresión.
Los investigadores de la Universidad de Northwestern deChicago (EE.UU.), cuyo estudio se publica en «Translational Psychiatry», han
comprobado la efectividad de la prueba en 32 adultos diagnosticados con
depresión y 32 adultos no deprimidos. Todos los participantes del estudio
tenían entre 21 y 79 años de edad.
La depresión es una grave problema de salud pública mundial.
Sin embargo, uno de los problemas es que muchas personas no están diagnósticas
y el retraso entre el inicio de los síntomas y el diagnóstico puede variar
entre los 2 y los 40 meses. «Cuanto más tarde se realice el diagnóstico más
complicaciones se pueden presentar para el paciente y su familia», afirma Eve
Redei, coordinadora de la investigación.
El análisis mide la concentración en sangre de los
marcadores de ARN. Las moléculas de ARN de una célula son lo que interpreta su
código genético y luego lleva a cabo esas instrucciones del ADN. Tras extraer
la sangre, el ARN se aísla, se mide y se compara con los niveles de ARN
esperados en la sangre de una persona no deprimida.
Los investigadores probaron el test en 64 participantes del
estudio. A las 18 semanas de tratamiento de los participantes deprimidos, se
repitió el análisis en 22 de ellos.
Los resultados mostraron que en los pacientes deprimidos que
se recuperaron con el tratamiento, los investigadores identificaron diferencias
en sus marcadores de ARN antes y después de la terapia. Mientras tanto, la
concentración de marcadores de ARN de los pacientes que siguieron deprimidos
seguía siendo distinta de los resultados originales de los pacientes no
deprimidos.
Predecir la respuesta
Los investigadores comprobaron que tres de esos marcadores
de ARN presentes en los adultos que se recuperaron eran distintos de los de
aquellos que nunca habían estado deprimidos, lo que indica la posibilidad de
que esos marcadores podrían mostrar una susceptibilidad a la depresión. Además,
si los niveles de cinco marcadores de ARN específicos están alineados, eso
sugiere que el paciente probablemente responda bien a la terapia cognitivo
conductual, señaló Redei. «Esta es la primera vez que podemos predecir una
respuesta a la psicoterapia», añadió.
La precisión diagnóstica del test fue es similar a la de las
entrevistas estándar: de un 72%-80%. El nuevo análisis de sangre aún no está
disponible porque el tamaño de este estudio es muy reducido y deben ser
verificados por una investigación más numerosa.
Adolescentes
Este mismo equipo de investigadores también está trabajando
con un anális de sangre para diagnosticar la depresión en adolescentes. Se basa
en la medición de un conjunto específico de los marcadores genéticos que se
encuentran en la sangre de un paciente. Este trabajo es importante porque
debido a que los actuales métodos para el diagnóstico de la depresión son algo
subjetivos, el sistema fracasa especialmente entre los adolescentes, una edad
en la que se es muy vulnerable a la depresión y es especialmente complicado
diagnosticar con precisión debido a los cambios de ánimo normales durante este
período.
El ensayo, además, fue el primero en identificar
los subtipos de depresión. Así, distingue entre los adolescentes con depresión
mayor y las personas con depresión mayor combinada con trastorno de ansiedad.
Fuente: www.abc.es
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