Un equipo de investigadores estadounidenses creó un
dispositivo que emplea rayos X para limpiar el aire de virus, bacterias y otras
partículas tóxicas o peligrosas para la salud. El grupo de científicos, que
presentó esta novedad en la revista Applied and Environmental Microbiology,
sostiene que su invento, denominado ESP SXC, puede mejorar la calidad de vida
de pacientes con enfermedades respiratorias y alergias e incrementar la
seguridad en los quirófanos. Y también que sería útil incluso en caso de que se
produjese un ataque bioterrorista.
Los precipitadores electrostáticos (ESP) ya funcionan para
eliminar este tipo de agentes nocivos mediante su ionización. Sin embargo, los
expertos admiten que su validez se reduce cuando los elementos que deben atrapar
son ultrafinos.
Los denominados filtros HEPA (High Efficiency Particulate
Air) también se emplean con frecuencia, aunque si no se limpian con la
regularidad adecuada dejan de tener el efecto deseado. Para superar estos
inconvenientes, Eric M. Kettleson, Jill M. Schriewer, R. Mark L. Buller y
Pratim Biswas añadieron un sistema de rayos X blandos a un emisor ESP, con el
que lograron proteger en sus pruebas de laboratorio a ratones inmunodeficientes
sometidos a una amplia gama de patógenos.
El siguiente paso, según señalan estos profesores de las
universidades de Washington, Cincinnati y Saint Louis, consistiría en llevar el
ESP SXC a casas y edificios públicos sin que se disparen los costos y sin que
su puesta en marcha resulte excesivamente complicada.
De momento, los autores demostraron que su equipo es hasta
nueve veces más eficiente que los actuales. Las dolencias respiratorias son el
principal motivo de consulta médica en los centros de atención primaria
españoles y representan la tercera causa de muerte en el país, de acuerdo con
los datos del Instituto Nacional de Estadística.
Fuente: clarin.com
Fuente: clarin.com
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