La
reciente proliferación en la instalación de antenas de telefonía móvil ha
despertado una cierta alarma social ante la sospecha de que la radiación
emitida por estas antenas podría ser nociva. Esta sospecha se ha extendido
hacia otros elementos generadores de ondas electromagnéticas, haciendo que
numerosos ciudadanos traten de impedir la instalación de antenas de telefonía,
cables de alta tensión, transformadores, etc.
La falta de estudios
epidemiológicos concluyentes sobre las repercusiones que puedan existir para la
salud, hace que no exista una normativa que regule la instalación de emisores
de campos electromagnéticos al no estar clasificados cómo peligrosos. Esto está
permitiendo que se produzca un total desgobierno en la instalación de los
mencionados contaminantes. El "principio de precaución" que debiera
primar a la espera de que existan unas conclusiones determinantes al respecto,
se está vulnerando continuamente.
A continuación se explicará
brevemente la naturaleza de la contaminación electromagnética, analizando cómo
se genera y sus fuentes emisoras. También se comentarán cuales son los
parámetros y unidades empleados para caracterizar los distintos campos electromagnéticos.
Esto tiene sentido pues cuando se produzca la instalación de algún elemento
contaminante, será necesario conocer el tipo y la intensidad de radiación
emitida para poder canalizar las acciones legales contra él.
Finalmente se explican los mecanismos
por los que las emisiones electromagnéticas afectan a los seres humanos,
citándose algunos de los estudios que advierten de sus posibles efectos
perjudiciales para la salud y el medio ambiente.
Definiciones
Los campos eléctricos.
La presencia de cargas eléctricas
produce la aparición de un campo eléctrico. Este campo eléctrico induce a su
vez el movimiento de otras cargas eléctricas que se encuentren en su radio de
actuación, atrayéndose las cargas de signo contrario y repeliéndose las de igual
signo. La unidad de medida de un campo eléctrico es el Voltio/m (V) o el
KiloVoltio/m (KV/m).
En este caso el campo nace en las
cargas positivas y muere en las negativas. Los campos eléctricos se pueden
apantallar fácilmente.
Los campos magnéticos.
La existencia de cargas
eléctricas en movimiento (corriente eléctrica) produce un campo magnético,
quedando éste delimitado por la región del espacio en la que se manifiestan los
fenómenos magnéticos. La actuación de estos fenómenos sigue unas líneas imaginarias
llamadas líneas de fuerza, que son el camino que sigue la fuerza magnética.
Para hacerse una idea de cómo actúan estas líneas de fuerza, basta con colocar
un imán bajo un papel sobre el que se ha espolvoreado con virutas de hierro;
estas se dispondrán siguiendo las líneas de fuerza del campo magnético generado
por el imán.
En los campos magnéticos no
existen fuentes ni sumideros de cargas, cerrándose el campo sobre sí mismo.
Cualquier corriente alterna generará a su alrededor un campo magnético que tendrá
un potencial proporcional a la carga eléctrica que lo origina.
Los campos magnéticos no pueden
apantallarse y atraviesan casi todos los materiales conocidos.
Las unidades de campo magnético
son las Teslas o mTeslas (1 tesla=1millón de mTeslas).
Unidades de medida.
Seguidamente repasaremos algunos
de los conceptos y unidades que es conveniente conocer para poder evaluar las
repercusiones que podrían derivarse de la instalación o utilización de algún
elemento emisor de radiación electromagnética.
Frecuencia. Es el número de
oscilaciones que pasan por un punto en una unidad de tiempo. Se mide en ciclos
(oscilaciones) por segundo. Un hercio (Hz) equivale a una oscilación por
segundo. Unidades derivadas del hercio son: Kilohercio (KHz=mil Hz), Megahercio
(MHz=un millón de Hz) y Gigahercio (GHz=mil millones de Hz). Al aumentar la
frecuencia, se produce un aumento de la cantidad de energía del campo
electromagnético.
Longitud de onda. Da idea de la
amplitud de la onda. Se nombra con la letra l, y se mide en metros. Cuanto
menor sea la longitud de onda, mayor será la frecuencia.
Energía. Su unidad es el electrón
voltio (eV). La energía de un eV transformada en luz se denomina fotón.
Intensidad de campo: Se mide en
amperios por metro (A/m).
Flujo magnético: es el número de
líneas de fuerza que atraviesan un campo magnético dado. La unidad es el Webber
(Wb).
Inducción magnética: Indica ell
número de líneas de fuerza que atraviesan un metro cuadrado (Wb/m2 o Tesla). La
intensidad de un campo magnético está directamente relacionada con la inducción
magnética a través de una constante llamada permeabilidad magnética, que
depende del medio en el que se propaguen las ondas. La inducción magnética es
el parámetro que determina las afecciones que un campo magnético puede generar
en los seres vivos. Otra unidad de medida empleada para la inducción magnética
es el Gauss (10.000 Gauss=1 Tesla).
A la hora de realizar medidas
para evaluar las posibles repercusiones para la salud de los campos eléctricos
y magnéticos, se suele emplear como sistema de referencia la frecuencia
(Herzios), o bien las Teslas para el caso de los campos magnéticos, y los V/m
para los campos eléctricos.
Fuentes Contaminantes
Líneas de alta tensión.
Son elementos generadores de
campos magnéticos de baja frecuencia (hasta 50 hercios). El paso de la
corriente eléctrica por el tendido produce la aparición de un campo eléctrico y
de un campo magnético. La intensidad de campo magnético mayor se produce bajo
los cables. A un metro de altura del suelo se generan valores de 3 a 5 kV/m en
el caso del campo eléctrico y de 1 a 20 mTeslas para el campo magnético. La
intensidad de ambos disminuye con la distancia al tendido, reduciendose a 0,1
kV/m y a 0,1 mTeslas a los 100 metros. Todo ello para una línea de alta tensión
que transporte 400 kV.
Estaciones y subestaciones
generadoras de electricidad.
En sus proximidades los valores
de campos eléctricos y magnéticos pueden alcanzar los 16kV/m y las 270 m
Teslas.
Electrodomésticos.
Funcionan gracias a la corriente
eléctrica. Sería el caso de las lavadoras, tostadores, fluorescentes, etc.
Algunos ejemplos de las frecuencias de campo emitidas por estos
"aparatos" son:
Monitores de televisión y
ordenadores: 3-30 kHz
Termoselladores, aparatos para
diatermia quirúrgica: 3-30 MHz
Calentadores industriales por
inducción: 0,3-3 MHz
Microondas: 0,3-3GHz
Campos magnéticos generados por
radiofrecuencias.
Producidas por emisoras de AM y
FM, su frecuencia oscila entre los 100kHz y los 300MHz.
Orden de intensidad:
AM: 30 kHz-3MHz
FM: 30-300MHz
Radar, dispositivos de enlace por
satélite, sistemas de comunicación por microondas.
Generan campos magnéticos del orden
de 3-30GHz.
Microondas; teléfonos móviles y antenas.
Las radiaciones emitidas por la
telefonía móvil se encuentran en una franja entre los 850 y 950 MHz.
Normativa
Recomendaciones de organismos
internacionales.
Seguidamente repasaremos la
escasa legislación o recomendaciones al respecto. En ellas se delimitan las
distancias mínimas a núcleos de población, carreteras, etc.
La ICNIRP recomienda no
sobrepasar los siguientes valores de referencia:
Público Trabajadores Campo
eléctrico5 kV/m10 kV/mCampo magnético100 mT500 mT
El consejo de la Unión Europea
publicó en julio de 1999 una recomendación para que no se sobrepasaran
exposiciones superiores a 5kV/m y 100mT para campos de 50 Hz, en zonas en las
que se pase bastante tiempo.
El Instituto Nacional de
seguridad e Higiene en el Trabajo sitúa como límite de exposición los 0,45
mW/cm2.
Distancias recomendadas.
·
Ubicación de líneas de alta tensión: el B.O.E
del 27 de Diciembre de 1968 establece las siguientes distancias mínimas para su
instalación. (El coeficiente U expresa la tensión nominal en kV)
·
Carreteras y ferrocarriles sin electrificar.
* La altura de los conductores
sobre la rasante de la carretera o sobre las cabezas de los carriles será de:
6.3+U/100 metros, con un mínimo
de 3 metros.
* Ríos y canales navegables o
flotables.
La altura mínima de los
conductores sobre la superficie del agua para el máximo nivel que pueda
alcanzar ésta será de:
G+2,3+U/100 metros
G=gálibo (en el caso de que
exista gálibo definido, éste se considerará igual a 4,7 metros).
La distancia horizontal deberá
ser superior a 25 metros y mayor que vez y media la altura de sus apoyos, con
respecto al extremo de la explanación o borde del cauce.
·
Vías de comunicación.
Se prohibe la instalación de
apoyos de líneas eléctricas de alta tensión en las zonas de influencia de las
carreteras, a distancias inferiores a las que se indican a continuación,
medidas horizontalmente desde el eje de la calzada y perpendicularmente a éste.
Carreteras de la red estatal
(nacionales, comarcales y locales): 25 m.
En carreteras de la red vecinal:
15m
Estas distancias también vienen
definidas en el artículo 34.3 del reglamento de la Ley 10/1996 de 18 de marzo,
aprobado por Decreto 2619/1996 de 20 de Octubre
·
Edificios, construcciones y zonas urbanas.
Las distancias mínimas que
deberán existir en las condiciones más desfavorables, entre los conductores de
la línea eléctrica y los edificios o construcciones que se encuentren bajo ella
serán las siguientes:
Sobre los puntos accesibles a las
personas:
3,3+U/100 metros, con un mínimo
de 5 metros.
Sobre puntos no accesibles a las
personas:
3,3+U/150 metros, con un mínimo
de 4 metros.
Una de las posibilidades que se
plantea como posible solución a las líneas aéreas de alta tensión es el soterramiento
de dichas líneas pues así se reduce la intensidad del campo eléctrico. Las
dificultades de estas actuaciones son de tipo económico, pues soterrar una
línea de alta tensión cuesta como mínimo, tres veces más que instalarla de
forma aérea y para ello hay que disponer de una profundidad de entre 90 y
100cm. Además. con el enterramiento se logra mitigar los efectos del campo
eléctrico, pero no los del campo magnético.
En cualquier caso, en la
Disposición Adicional duodécima, al modificar el Real Decreto Legislativo
1302/1986, de 28 de junio, se establece que cualquier instalación de 220 kV y
de longitud igual o superior a 15 km. debe estar sometida a Evaluación de
Impacto Ambiental, acreditando que se cumplan los siguientes requisitos:
1. Las condiciones técnicas y de
seguridad de las instalaciones y del equipo asociado.
2. El adecuado cumplimiento de
las condiciones de protección del medio ambiente.
3. Las características de
emplazamiento de la instalación.
4. Su capacidad técnica,
económico-financiera para la realización del proyecto.
* Antenas de telefonía móvil. Las
Normas de Seguridad en una exposición incontrolada podrían incumplirse en zonas
situadas a menos de 6m de las propias antenas. Éste sería el caso de las
antenas instaladas en o cerca de las azoteas de los edificios.
Repercusiones Sanitarias
La relativa novedad de algunas de
las fuentes contaminantes hace que aún no se haya dispuesto del tiempo
necesario para realizar los correspondientes estudios epidemiológicos y su
tratamiento estadístico adecuado. Por esto no existen resultados concluyentes
acerca de la inocuidad o peligro de estas emisiones para los seres humanos
(principalmente en el caso de la telefonía móvil). Pero cada vez son más los
estudios que apuntan hacia una posible relación entre la contaminación
electromagnética y diversas enfermedades. En el caso de animales de laboratorio
parece demostrada la incidencia de las ondas electromagnéticas en el aumento de
tumores.
No puede olvidarse que el
principal argumento de las compañías beneficiarias de la instalación de este
tipo de aparatos es afirmar que no se ha demostrado su peligrosidad. Este
argumento no es válido por dos sencillos motivos:
Si no se realizan estudios serios
e independientes para evaluar los riesgos es evidente que nada se podrá
concluir acerca de ellos.
Esta falta de estudios hace que
no haya quedado demostrada la falta de riesgo.
Por esto es imprescindible
atender al "principio de precaución" mientras no quede
suficientemente demostrada la total inexistencia de riesgos para la salud
humana, evitándose en cualquier caso la cercanía a los núcleos de población de
este tipo de elementos contaminantes. Se debe destacar que cada vez es mayor la
sospecha desde la comunidad científica de que existe un serio riesgo de aumento
de cáncer, alteraciones comportamentales, etc.
Seguidamente se explica
brevemente el mecanismo de actuación de este tipo de contaminación y se
enumeran algunos de los posibles problemas que acarrea la exposición a los
campos electromagnéticos.
Conceptos básicos.
La presencia de cargas eléctricas
produce la aparición de un campo eléctrico al inducir el movimiento de otras
cargas por efecto de repulsión o atracción. A su vez, estas cargas en movimiento
provocan que se genere a su alrededor un campo magnético. Este campo magnético
tiene la capacidad de hacer que las partículas con carga eléctrica que están en
su radio de acción adquieran movimiento, generándose un campo eléctrico. Como
se ve, hay una íntima relación entre campo eléctrico y campo magnético,
hablándose por ello de fenómenos electromagnéticos.
Todos los seres vivos estamos
formados por partículas con carga eléctrica. Procesos como la transmisión del
impulso nervioso tienen su base en el transporte de cargas eléctricas a través
de las neuronas. Las partículas con carga también posibilitan la regulación del
flujo de sustancias por nuestro organismo. Así una partícula atravesará o no la
membrana celular dependiendo de sí está cargada positiva o negativamente.
Este transporte de elementos
regulado por la carga eléctrica cumple funciones tan importantes como permitir
que se produzcan reacciones metabólicas para obtener energía, estabilizar la
estructura de las proteínas y del material genético, etc.
Hecha esta introducción, veamos
que relación tienen estos procesos biológicos con la contaminación
electromagnética.
Existen dos tipos de radiaciones
electromagnéticas:
Radiaciones ionizantes: Tienen la
capacidad de hacer que partículas sin carga pasen a estar cargadas. Son
sumamente perjudiciales (no existe duda al respecto), y se emplean con fines
científicos y médicos. Es el caso de los Rayo X, radiación ultravioleta, rayos
gamma, etc.
Radiaciones no ionizantes:
Generadas por torres de alta tensión, subestaciones eléctricas, antenas de
telefonía móvil, etc. afectan a los seres vivos de dos maneras
fundamentalmente:
Los campos magnéticos generados
por distintos elementos emisores tienen la capacidad de inducir corrientes
eléctricas en los seres vivos. Si estas corrientes son más intensas que las
corrientes que naturalmente existen en los organismos (anteriormente vistas),
provocarán alteraciones. Superado el llamado "límite de
reversibilidad" que tienen los tejidos animales, los daños serán irreparables.
La radiación electromagnética
produce el movimiento y vibración de las moléculas que se encuentran en su
campo de influencia. Esta vibración provoca el choque entre partículas
adyacentes, haciendo que se calienten (este es el mecanismo de actuación de los
microondas). El aumento de temperatura puede generar graves trastornos.
A continuación veremos algunos de
los posibles riesgos que parecen derivarse de la exposición a radiaciones no
ionizantes. No es nuestro objetivo presentar una relación detallada de todos
los riesgos, únicamente se citan estudios u opiniones de instituciones,
organismos o personas que advierten de los más que probables peligros.
Riesgos de la radiación
electromagnética no ionizante.
Relación con la leucemia.
·
Se admite que "en el 80% de los casos la
electricidad presente en las propias casas propiciaría la enfermedad." El
mismo servicio "sugería que los pilones de alta tensión duplicaban el
riesgo de leucemia". Fuente: Servicio Británico de Protección Radiológica.
(El País, 6-3-2001).
·
"En muchos trabajos se ha determinado un
mayor riesgo relativo de leucemias, tumores cerebrales y otros cánceres en
sujetos que residen en las proximidades de las líneas de alta tensión y entre
distintas poblaciones expuestas profesionalmente. La sospecha de asociación más
firme se ha establecido con las leucemias infantiles." Fuente:
PulsoMed-Sanitas. Octubre 2000.
Riesgo de cáncer en general:
capacidad mutagénica.
·
"Los campos de radiofrecuencias similares a
los utilizados en las telecomunicaciones móviles aumentan la incidencia del
cáncer en ratones modificados genéticamente que hayan estado expuestos en la
proximidad (0,65m) de una antena de transmisión de radiofrecuencias."
Fuente: Organización Mundial de la Salud, Nota Descriptiva nº 183.
·
"En este trabajo se presentan los primeros
resultados sobre los efectos biológicos del campo magnético medido por el test
de micronúcleos "in vivo" sobre médula ósea de ratón. Los resultados
indican un claro efecto a campos de 200mT de 50 Hz, en contraposición a la
bibliografía existente, aunque escasa en este campo concreto." ("El
test de micronúcleos sobre eritrocitos policromatófilos de médula ósea de ratón
(...) es un método ampliamente utilizado para la detección del daño cromosómico
producido por diferentes sustancias químicas y agentes físicos.") Fuente:
"Sobre los efectos mutagénicos del campo magnético". Departamento de
Radiología y Medicina Física. Universidad de Murcia. Noviembre 2000.
·
"Según la denominada "Hipótesis de la
Melatonina", una reducción en los niveles de melatonina en sangre causada
por exposiciones a campos electromagnéticos, provocaría la desregulación de la
síntesis de esteroides y un incremento de la incidencia de cánceres
hormona-dependientes (mama, próstata)." Fuente; Aportación realizada para
el V Congreso Nacional de Medio Ambiente por: Dr. Alejandro Úbeda, Investigador
del Laboratorio BioElectromagnética. Dpto. de Investigación del Hospital Ramón
y Cajal y por Francisco Vargas, Subdirector General de Sanidad Ambiental del
Ministerio de Sanidad y Consumo.
Calentamiento de tejidos y
alteraciones asociadas.
·
"Los campos de radiofrecuencias de 1Mhz a
10 Ghz penetran en los tejidos expuestos y producen calentamiento debido a la
absorción de energía realizada. La profundidad de penetración depende de la
frecuencia del campo, siendo mayor en el caso de frecuencias bajas".
"El calentamiento inducido en los tejidos corporales puede provocar
diversas respuestas fisiológicas y termorreguladoras, en particular menor
capacidad para desempeñar tareas mentales o físicas...". "El
calentamiento inducido puede afectar al desarrollo del feto (...) puede afectar
también a la fecundidad masculina y favorecer la aparición de cataratas."
Fuente: Organización Mundial de la Salud, Nota Descriptiva nº 183.
Alteraciones comportamentales.
·
"Se ha notificado que la exposición a
campos de radiofrecuencias de baja intensidad, insuficiente para producir
calentamiento, altera la actividad eléctrica del cerebro en gatos y conejos, al
modificar la movilidad de los iones de calcio." Fuente: Organización
Mundial de la Salud, Nota Descriptiva nº 183.
·
"La exposición a niveles no térmicos de
campos electromagnéticos pulsados lo suficientemente intensos, puede provocar
efectos tales como fenómenos auditivos o diversas respuestas conductuales. Hace
años algunos estudios dieron cuenta de observaciones sobre potenciales daños
severos en la retina expuestos a campos electromagnéticos pulsados."
Fuente; Aportación realizada para el V Congreso Nacional de Medio Ambiente por:
Dr. Alejandro Úbeda, Investigador del Laboratorio BioElectromagnética. Dpto. de
Investigación del Hospital Ramón y Cajal y por Francisco Vargas, Subdirector
General de Sanidad Ambiental del Ministerio de Sanidad y Consumo.
Alteraciones fisiológicas.
·
"Otros estudios han sugerido que la acción
de los campos de radiofrecuencias cambia el ritmo de proliferación de las
células, altera la actividad de enzimas o afecta al ADN celular." Fuente:
Organización Mundial de la Salud, Nota Descriptiva nº 183.
Conclusiones.
Hemos visto algunas de las
consecuencias que puede tener la exposición a la radiación electromagnética.
Las fuentes citadas tienen suficiente credibilidad como para hacer que nos
planteemos una duda más que razonable acerca de la inocuidad de estas
emisiones.
En cualquier caso, es evidente
que aún no se ha profundizado suficientemente en la investigación del tema. Por
ello, la prudencia debe primar a la hora de abordar el problema. Cualquier
actuación que pueda suponer un riesgo para la salud humana debe ser descartada
mientras no se pueda certificar con absoluta seguridad su falta de peligro.
Por ello es imprescindible
solicitar que se financie desde las administraciones públicas la creación de
comités científicos totalmente independientes que se encarguen de programar y
evaluar las investigaciones que determinen los verdaderos riesgos de la
contaminación electromagnética.
Repercusiones Medioambientales
Cómo se ha visto anteriormente,
la contaminación electromagnética interfiere en los seres vivos al alterar sus
sistemas eléctricos naturales o al producir el calentamiento de los tejidos.
Por ello cualquier organismo que
se encuentre en el área de influencia de un campo electromagnético podrá verse
afectado por él.
Para el caso concreto de las
líneas de alta tensión, las repercusiones sobre los seres vivos son más
directas; cada año son miles las aves que mueren electrocutadas al chocar o
posarse sobre los cables de alta tensión. Esto es especialmente problemático
para el caso de las grandes rapaces. Especies emblemáticas de la fauna
mediterránea y con una gran importancia a la hora de regular el funcionamiento
de los ecosistemas, cómo el águila imperial, ven gravemente disminuidas sus
poblaciones por efecto de estos cables.
De manera indirecta, la
instalación de los tendidos eléctricos puede provocar grandes desórdenes
medioambientales debido a las obras necesarias para su colocación en zonas
sensibles.
Fuente: www.ecoportal.net/
*Confederacion de Asociaciones de
Vecinos Consumidores y Usuarios de España - CAVE
Departamento de Medio Ambiente.
http://www.asociacionesdevecinos.org
