La Agencia Nacional de Ciencia de Australia extrajo oro
utilizando químicos no tóxicos por primera vez en la historia de la nación
gracias a un método alternativo, según anunció la Organización de Investigación
Científica e Industrial de la Commonwealth (CSIRO).
El nuevo método permite la extracción del oro libre de
cianuro o mercurio. Hasta ahora, la cianuración del oro es un proceso que se
utiliza en más del 90 por ciento de la producción mundial. El mineral de baja
ley se disuelve en cianuro en pos de extraer el oro que se encuentra dentro.
Sin embargo, el uso de cianuro en la extracción de oro ha
sido prohibido en Estados Unidos, América del Sur y Europa debido a consecuencias
ambientales y de salud.
El proceso desarrollado por la CSIRO, en colaboración con la
minera de oro de Australia Occidental Eco Minerals Research, reemplaza al
cianuro con tiosulfato, una alternativa no tóxica.
"La ciencia
permite que la industria y el medioambiente sean socios y no competidores, tal
como lo concibe nuestra visión de mercado: convertir los productos básicos en
productos australianos de mayor valor", dijo en un comunicado de
prensa Larry Marshall, director ejecutivo de la CSIRO.
Según la CSIRO, construir una planta de procesamiento basada
en la nueva tecnología costaría aproximadamente 2.5 millones de dólares
australianos (1.8 millones de dólares estadounidenses) en comparación con los
30 millones (22 millones en moneda estadounidense) para una planta basada en
cianuro.
Eco Minerals Research tiene la intención de utilizar el
nuevo proceso para convertirse en el primer productor de oro libre de cianuro
en Australia.
El director gerente de Eco Minerals Research, Paul Hanna,
espera que su empresa se convierta en uno de los primeros productores mundiales
de oro verde y considera la extracción de oro sin químicos como "un hito importante". "En estrecha colaboración con la CSIRO, hemos
pasado por las etapas de diseño, ingeniería y fabricación, y hemos establecido
una instalación de procesamiento en Australia Occidental, entregando el primer
vertido de oro en tan sólo 10 meses, lo cual es un logro fantástico".
Fuente: www.diariodecuyo.com.ar
Por la Agencia Oficial Xinhua