Los
bosques tienen importancia crítica para la vida en este planeta. Te damos
muchos motivos.
Dependemos de los bosques para
nuestra supervivencia, desde el aire que respiramos hasta la madera que
utilizamos. Además de proporcionar hábitats para animales y medios de
subsistencia para los humanos, los bosques también ofrecen protección de
cuencas hidrográficas, evitan la erosión del suelo y mitigan el cambio
climático, entre otras cosas. Lo curioso es que, pese a que nuestra
supervivencia depende de ellos, permitimos que muchos desaparezcan.
Los bosques cumplen numerosas
funciones importantes, y lo hacen particularmente bien si, además, existe una
gran diversidad de árboles, según un estudio publicado en la revista Ecology
Letters.
La madera cultivada en los
bosques se utiliza en nuestras casas para muebles, vigas para el techo y los
suelos; Los bosques almacenan carbono del aire y contrarrestan el cambio
climático, y ayudan a prevenir la erosión del suelo y a regular el ciclo del
agua. La base de estos beneficios son las funciones que tienen lugar
constantemente en los bosques: los árboles llevan a cabo la fotosíntesis,
crecen, producen descendencia, se defienden de los insectos, luchan contra los
patógenos y se protegen contra la sequía. Toman nutrientes, que luego se
liberan cuando los árboles mueren y se descomponen.
Así, los bosques del mundo tienen
importancia para todos sus habitantes, así como para la salud general del
planeta. Los beneficios de los bosques para la sociedad y la diversidad de la
vida hacen que sea vital protegerlos de la deforestación y otros posibles
efectos negativos de la civilización.
No olvidemos que los bosques
representan uno de los lugares más bellos y mágicos de la Tierra. Pero eso no
es todo lo que son. Son entidades vivientes que son necesarias para la
supervivencia de la vida en nuestro gran planeta azul.
La impotencia de un bosque se
divide en algunos puntos clave pero muchos kilómetros cuadrados de bosque se
pierden cada año debido a la deforestación. Esto no es solo una tragedia. Es
una plaga en nuestro planeta que podría significar un desastre para toda la
vida en la Tierra en el futuro.
Con esto en mente, aquí tienes
unas cuantas razones que muestran la importancia de los bosques en nuestra
vida.
Los bosques nos ayudan
a respirar
Los bosques bombean el oxígeno
que necesitamos para vivir y absorben el dióxido de carbono que exhalamos (o
emitimos). Se estima que un solo árbol maduro y frondoso produce un suministro
diario de oxígeno para entre 2 y 10 personas. El fitoplancton en el océano es
más prolífico, ya que proporciona la mitad del oxígeno de la Tierra, pero los
bosques siguen siendo una fuente clave de aire de calidad.
Más de 2.000 millones
de personas dependen de los bosques
Los bosques nos brindan refugio,
medio de vida, agua, alimentos y combustible. Todas estas actividades
involucran directa o indirectamente a los bosques. Algunos son fáciles de
enumerar: frutas, papel y madera de los árboles, etc. Otros son menos obvios,
como los subproductos que se incluyen en artículos cotidianos como
medicamentos, cosméticos y detergentes, informa WWF.
Los bosques son más que
simples árboles
Casi la mitad de las especies
conocidas de la Tierra viven en bosques, incluido el 80% de la biodiversidad en
la tierra. Esa variedad es especialmente rica en selvas tropicales, pero los
bosques están repletos de vida en todo el planeta: los insectos y gusanos
aportan nutrientes al suelo, las abejas y las aves esparcen polen y semillas, y
las especies clave como los lobos y los grandes felinos mantienen a raya a los
herbívoros hambrientos. La biodiversidad es clave, tanto para los ecosistemas
como para las economías humanas, pero está cada vez más amenazada en todo el
mundo por la deforestación.
Nos mantienen frescos
Los árboles también crean oasis
vitales de sombra en el suelo gracias a sus ramas y hojas. En la ciudad, los
árboles urbanos ayudan a que los edificios se mantengan frescos, reduciendo la
necesidad de ventiladores o aires acondicionados, mientras que los grandes
bosques pueden hacer frente a tareas desalentadoras como frenar el efecto de
"isla de calor" de una ciudad o regular las temperaturas regionales.
No solo a nosotros,
también mantienen la Tierra fría
Los árboles también tienen otra
forma de combatir el calor: absorber CO2 que alimenta el calentamiento global.
Las plantas siempre necesitan algo de CO2 para la fotosíntesis, pero el aire de
la Tierra ahora es tan espeso por culpa de las emisiones que los bosques luchan
contra el calentamiento global simplemente respirando. El CO2 se almacena en la
madera, las hojas y el suelo, a menudo durante siglos.
Herramienta ecológica
Además de ayudar en el control
del clima, los bosques tienen otros beneficios ecológicos. Evitan la erosión al
reducir la fuerza de la lluvia sobre la superficie del suelo al absorber el
agua y no permitir que se escurra directamente y elimine la capa superior del
suelo. De ahí que sean aliados tan útiles en las fuertes lluvias, ayudando a
que el suelo absorba más de una inundación repentina. También aumentan la
humedad de la atmósfera por transpiración, lo que afecta la temperatura y la
lluvia.
Bosques y lluvia
Los grandes bosques pueden
influir en los patrones climáticos regionales e incluso crear sus propios
microclimas. La selva amazónica, por ejemplo, genera condiciones atmosféricas
que no solo promueven lluvias regulares en esta zona y en tierras de cultivo
cercanas, sino incluso tan lejos como en las Grandes Llanuras de Norteamérica.
Rica biodiversidad
Los bosques contienen una mayor
variedad de biodiversidad que cualquier otro ecosistema en la tierra. Apenas
una fracción de las especies encontradas en los bosques han sido examinadas y
estudiadas. Un solo árbol masivo en la selva amazónica puede albergar miles de
especies. La gran variedad de árboles y plantas que se encuentran en los
bosques tropicales comprende una biodiversidad particularmente intensa que ha
hecho que las especies interdependientes hayan evolucionado durante millones de
años interactuando y floreciendo.
Los bosques rellenan
acuíferos
Los bosques son como esponjas
gigantes, que atrapan el agua en lugar de dejarla rodar por la superficie, pero
no pueden absorberla toda. El agua que traspasa sus raíces gotea hacia los
acuíferos, reponiendo los suministros de agua subterránea que son importantes
para el consumo, el saneamiento y el riego en todo el mundo. Así, los bosques
actúan como filtros de agua, recolectando y almacenando agua y recargando
acuíferos subterráneos,
También bloquean el
viento
Los grupos de árboles también
pueden servir como protección contra el viento, proporcionando un amortiguador
para los cultivos de la agricultura sensibles al viento. Y más allá de proteger
esas plantas, menos viento también facilita que las abejas polinicen las
flores, por ejemplo.
La importancia de las
raíces de los árboles
La red de raíces de un bosque
estabiliza grandes cantidades de tierra, preparando la base de todo el
ecosistema contra la erosión por el viento o el agua. La deforestación no solo
altera todo esto, sino que la consiguiente erosión del suelo puede desencadenar
nuevos problemas que amenazan la vida, como los deslizamientos de tierra o las
tormentas de polvo.
Los bosques limpian el
aire
Fuente: www.muyinteresante.es