Analizamos las diferencias y semejanzas del
coronavirus y la gripe común. ¿Qué cosas son iguales a ambas? ¿Pueden
diferenciarse fácilmente?
Con todos los ojos puestos en la epidemia de coronavirus,
que ya deja un saldo de 33 afectados en España, muchos se preguntan por las
diferencias y semejanzas entre este patógeno y otro viejo conocido y habitual
de estas fechas: el virus de la gripe. ¿Qué cosas tienen en común? ¿Pueden
diferenciarse fácilmente?
SÍNTOMAS DEL
CORONAVIRUS Y DE LA GRIPE
Muchos de los síntomas de ambas infecciones son similares.
Ambas provocan fiebre, tos, fatiga o dolor de cabeza y de garganta . Sin
embargo, también parece que los afectados por una u otra enfermedad presentan
ciertas particularidades. "Lo que
estamos viendo, por el momento, es que la gripe provoca frecuentemente dolor
muscular, mialgias. Sin embargo, este síntoma no se está viendo en la mayoría
de las infecciones por coronavirus", explica Jordi Reina, jefe de la
unidad de Virología del Hospital Son Espases de Mallorca.
"También tenemos
datos que dicen que, en el caso del Covid-19, se produce en la gran mayoría de
los casos una tos seca, sin expectoración", explica Antoni Trilla,
jefe del Servicio de Medicina Preventiva y Epidemiología del Hospital Clínic de
Barcelona, quien también aclara que la neumonía asociada a la infección por
coronavirus suele ser consecuencia de una evolución de la enfermedad, asociada
al propio patógeno. En cambio, las neumonías asociadas a una gripe suelen
producirse por sobreinfección con otros patógenos, como bacterias.
TRANSMISIÓN DE CADA
VIRUS
Ambas enfermedades se transmiten también por vía
respiratoria. Cuando un afectado tose o estornuda, libera pequeñas gotitas que
contienen el patógeno. Esas gotas no permanece mucho tiempo en el aire, pero sí
pueden depositarse en objetos que, si se tocan, contribuyen a la diseminación
de los virus.
De cualquier forma, sí parece que el coronavirus tiene una
mayor capacidad de transmisión que la gripe común. Se estima que se da un
contagio de unos tres individuos por cada persona infectada, mientras que en el
caso de la gripe esta transmisión llega a una o dos personas.
LETALIDAD
Según las estimaciones, la tasa de letalidad de la gripe
común ronda el 0,1%. En cambio, la letalidad del coronavirus supera el 2% en
China y se ha estimado que está en torno al 0,7% fuera del brote originario.
"No sabemos
exactamente a qué se deben estas diferencias", explica Reina. "Se está investigando si puede
deberse a diferencias en la asistencia sanitaria o también interviene un
componente genético", añade el virólogo.
Tanto en el caso de la gripe como en el del coronavirus de
Wuhan, las personas con más riesgo de morir y sufrir complicaciones por culpa
de la infección son los ancianos y personas con un cuadro de patologías previas
o inmunodepresión.
CIFRAS
Según las estimaciones de la Organización Mundial de la
Salud, las epidemias anuales de gripe causan de 3 a 5 millones de casos graves
y de 290.000 a 650.000 muertes. En cambio, hasta la fecha, el nuevo coronavirus
de Wuhan ha infectado a más de 83.000 personas y ha provocado casi 2.900
muertes.
Las medidas para prevenir la infección son también similares
en ambos virus.
"Si me pidieran
sugerencias para prevenir este virus daría consejos similares que en una gripe:
lavar las manos frecuentemente, no tocar la cara con las manos... en ausencia
de una vacuna, y aunque científicamente no sea igual a la gripe, los principios
básicos de prevención son los mismos", señaló este jueves en rueda de
prensa el director de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom
Ghebreyesus .
Coincide en la recomendación Jordi Vila, jefe del
Departamento de Microbiología del Hospital Clínic de Barcelona. "Lavarse las manos es la medida más efectiva
y barata contra los patógenos", subraya el especialista, quien
recomienda utilizar agua y jabón y, si es posible, también una solución
alcohólica desinfectante.
Fuente: elmundo.es
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