Todo comenzó en Babilonia, y fue por amor.
Cuenta la leyenda, que el rey de esta antigua ciudad mesopotámica,
Nabucodonosor II, quiso hacerle un regalo a su esposa. Ella había crecido entre
montañas y no se adaptaba a la llanura babilónica. Para recordarle su tierra
natal, el monarca construyó los Jardines colgantes de Babilonia, una de las siete maravillas del mundo
antiguo, que hoy son considerados precursores de las terrazas o techos verdes.
Sin embargo, los babilónicos no fueron los únicos
propietarios de esta idea. Durante milenios, la arquitectura indígena en
general utilizó elementos vegetales en la construcción de sus techos.
Ya situados en el siglo XX, el famoso arquitecto francés Le
Corbusier imaginaba las nuevas ciudades con techos ajardinados.
Pero el concepto que hoy tenemos de terraza verde, no surge
hasta 1971, cuando los alemanes Gerda Gollwitzer y Werner Wirsing publicaron un
libro titulado Áreas habitadas de los techos, transitables y cubiertas por
vegetación.
Ahora bien, ¿Qué se entiende por terraza verde? Básicamente,
una terraza verde es una superficie de cubierta que está preparada para
acomodar vegetación para el uso humano, ya sea como patio, zona de recreo, zona
de juegos infantiles, etc. Además de proporcionar un espacio vital adicional,
tiene otras muchas ventajas ecológicas y económicas, como la reducción del
ruido y la contaminación, la retención de agua, el ahorro energético o la
mejora del clima y del paisaje urbano.
No es una novedad que cada vez hay menos espacios verdes en
el mundo, especialmente en las grandes ciudades, donde a menudo son eliminados
para construir edificios. Estas terrazas constituyen una posible respuesta a
esta problemática, ya que aprovechan el espacio que de otro modo quedaría
inutilizado.
Hay tres tipos de terrazas verdes, la extensiva, la
intensiva y la semi-extensiva. La clasificación se basa en la profundidad del
medio de cultivo y del grado de mantenimiento requerido.
Las terrazas extensivas son aquellas cuya vegetación está
constituida por plantas tapizantes de muy bajo mantenimiento. Generalmente, se
instalan como protección adicional de la cubierta y permite maximizar las
ventajas ecológicas.
Las intensivas son las que utilizan plantas más altas,
vivaces arbustivas o árboles, y puede usarse también para actividades humanas
(zonas transitables de peatones o vehículos). Son, en realidad, verdaderos
parques o jardines situados sobre una cubierta, en la que prácticamente todas
las actividades son posibles.
En cambio, las semi-extensivas se componen de algunos
suculentos de las familias del tipo extensivo, mezclado con arbustos pequeños y
plantas aromáticas. Mientras que en la cubierta extensiva la composición de las
plantas y su crecimiento sigue su propio proceso natural, la cubierta
semi-extensiva permite formar la plantación a gusto del cliente.
No es de extrañar que estas terrazas sean consideradas como
ecológicas, ya que ayudan a reducir el efecto isla de calor, que se presenta
cuando los edificios absorben la radiación solar y después la emiten en forma
de calor, haciendo que las ciudades tengan temperaturas por lo menos 4° C más
altas que las zonas circundantes.
Además de este beneficio, las terrazas ayudan a equilibrar
la naturaleza afectada por la expansión del cemento, ayudan a mejorar la
calidad del aire, agregan valor económico a los bienes raíces, por medio de
incorporar técnicas constructivas que son ya usadas e incentivadas en países
como Japón, Alemania (donde el 10% de los techos son verdes), Estados Unidos,
Canadá, Suiza, Francia, México y otros.
También colaboran en el uso racional de la energía utilizada
para refrigerar y/o calefaccionar los ambientes, y por su capacidad de
absorción de agua retienen y lentifican el escurrimiento ante lluvias
torrenciales, aliviando los desagües pluviales.
No es de extrañar que el Gobierno de la Ciudad de Buenos
Aires, mediante una nueva ley, haya decidido disminuir el ABL a quienes
construyan una de estas terrazas en sus edificios. Con esta iniciativa no sólo
se ayuda a cuidar el medioambiente, sino que también se producirán mejoras
estéticas en la ciudad.
Fuente: eco2site.com
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