Un acuífero es una acumulación de agua subterránea que impregna una capa de terreno impermeable. Se suele situar sobre una capa de materiales impermeables (arcilla o pizarra). Puede estar o cubierto con otra capa impermeable, en cuyo caso se llama acuífero o manto freático confinado.
Se formó hace 245 a 144 millones de años, en los períodos
Triásico, Jurásico y Cretácico inferior, cuando Sudamérica y África estaban
unidas, comenzó a formarse en ambientes fluviales y lacustres, llamada
formación de Tacuarembó o Piramboiá, son rocas llanas llamadas pare.
Un acuífero es una acumulación de agua subterránea que
impregna una capa de terreno impermeable. Se suele situar sobre una capa de
materiales impermeables (arcilla o pizarra). Puede estar o cubierto con otra
capa impermeable, en cuyo caso se llama acuífero o manto freático confinado.
El Acuífero Guaraní está ubicado geográficamente en los
cuatro países miembros originales del Mercosur.
El Acuífero Guaraní es una reserva de agua subterránea al
sureste de América del Sur. Después de muchos movimientos y distintos tipos de
suelo, ésta fusión dejó volúmenes de roca muy distintas, de ahí la diferencia
de espesor. Las rocas más permeables comenzaron a llenarse de agua filtrada,
desde la superficie, esto comenzó hace 20.000 años y continúa. El terreno está
formado por un conjunto de areniscas por debajo del nivel del terreno entre 50,
800 o 1500 metros de espesor.
LOS ACUÍFEROS, LA ÚLTIMA ESPERANZA
En los acuíferos se almacena sólo el 0,6% de la totalidad
del agua del planeta, que equivale al
95% del agua disponible para el ser humano. En un acuífero
el agua puede fluir a una velocidad máxima de aproximadamente 350 metros por
año. Tardan siglos en formarse. Inclusive en el Acuífero Guaraní, del que
hablaremos más adelante, se encuentran aguas de hasta 20.000 años.
De acuerdo con distintos especialistas estas reservas de
agua dulce son consideradas recursos naturales no renovables por el lento fluir
de sus aguas y su lenta recarga. El ritmo de renovación del agua depende de la
cobertura vegetal de la superficie, la cual retarda el flujo del agua, abre
galerías en el subsuelo y aumenta el grado de porosidad del suelo. El desmonte,
por lo tanto, es un arma de doble filo que no sólo afecta a la calidad del aire
y el cambio climático, sino que también afecta a las reservas de agua dulce
subterránea (acuíferos), retardando aún más su recarga.
Hoy en día estas grandes reservas de agua dulce están siendo
sobre explotadas y contaminadas. Actualmente, los contaminantes del agua
subterránea que más preocupan son los compuestos orgánicos industriales, como
disolventes, pesticidas, pinturas, barnices, o los combustibles como la
gasolina.
Los acuíferos son extremadamente frágiles. Una vez agotados
o contaminados, su recuperación puede demorar siglos. La importancia de
preservar y legislar correctamente la explotación de estos grandes reservorios
de agua dulce es fundamental para el mantenimiento de la vida.
El Acuífero Guaraní es considerado, a pesar de que se
desconozca todavía su límite oeste sobre el territorio argentino, la tercera
reserva mundial más grande de agua dulce.” Miguel Auge, geólogo de la
Universidad de Buenos Aires, indica que la extensión aproximada del acuífero es
de 1.175.000 Km3. Este especialista afirma que la reserva de agua dulce de este
“gigante” es tal que su capacidad alcanzaría para abastecer a los 6.000
millones de personas que habitan el planeta durante 200 años.
El Acuífero Guaraní es una reserva transfronteriza que se
extiende en los territorios de Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay; por las
cuencas de los ríos Paraná, Uruguay y Paraguay. En Brasil su extensión
aproximada es de 840.000 km3, en Argentina de 225.500 km3, en Paraguay de
71.700 km3 y en Uruguay 58.500 km3.
En relación a la temperatura del agua, ésta es más caliente
cuanto más profundos son los pozos de extracción. Se puede obtener agua con
temperaturas entre los 50°C y 65° C. En varios centros turísticos se utilizan
aguas extraídas directamente del Acuífero para cargar piletones de aguas
termales aunque en realidad sólo se trate de aguas a altas temperaturas. En
este aspecto es importante tener en cuenta que, una vez realizado el pozo, el
agua no deja de fluir, provocando el derroche de este recurso vital.
Ofelia Tujchneider, señala que otra de las características
importantes de la zona del Acuífero Guaraní son los otros reservorios de agua
dulce que se encuentran sobre él. Éstos acuíferos de menor tamaño son los
mayormente explotados.
En Brasil el Acuífero Guaraní está en la base de los ocho
estados más desarrollados del país. Hoy en día éste es mayormente explotado
para uso domestico, industrial, riego, baños terapéuticos y el comercio del
agua mineral. En Argentina y Uruguay se lo explota fundamentalmente para usos
termales y clubes recreativos, aunque en Uruguay también es fuente de uso
doméstico y riego. Por último, en Paraguay, es principalmente fuente de agua de
los asentamientos rurales del este del país. En total, alrededor de 24 millones
de personas son las que viven sobre el territorio del Sistema Acuífero Guaraní.
EL INTERÉS YANKI
Para muchos, en este marco de sed global, nuestro continente
tiene la bendición de contar con uno de los reservorios de agua subterránea más
importantes del mundo: el Acuífero Guaraní. Sin embargo, lo que para algunos es
un recurso natural fundamental para la vida, para otros es botín que los países
poderosos pueden llegar a tratar de obtener incluso a través de la fuerza. Algo
tan fundamental como el agua, entonces, pasa a generar una hipótesis de
conflicto. Estados Unidos, una potencia que hasta el momento dirigió su
expansión hacia países que poseen petróleo —como en el caso de Kuwait e Irak—,
en el futuro y ante la escasez de agua, podría dirigir su mira hacia naciones
donde el agua es abundante. Esta hipótesis de conflicto es apoyada por
especialistas en la Argentina.
Una de las personas más consultadas, cuando se menciona al
Acuífero Guaraní, es la historiadora y geopolítica Elsa Bruzzone, quien a lo
largo de los últimos años viene advirtiendo sobre la intención de Estados
Unidos de apropiarse —según su análisis— de este recurso natural. A lo largo de
este capítulo consultamos las fuentes más importantes a nivel mundial en
materia de recursos hídricos. Cada vez que con ellos hablábamos sobre el
Acuífero Guaraní, Elsa Bruzzone estaba presente. Justamente, dada la
importancia de su trabajo destinado a resguardar nuestros recursos naturales,
fue que decidí reunirme con ella. Durante la entrevista que mantuve con la
señora Bruzzone, ella me ayudó a develar algunos de los interrogantes que
rodean el tema del Acuífero Guaraní y la presencia de tropas norteamericanas en
la zona.
La primera pregunta fue directa: “,Vienen por el agua?”.
Elsa Bruzzone respondió sin vueltas: “Nosotros dimos en 2003 la voz de alerta
sobre lo que estaba sucediendo en la Triple Frontera. Nos parecía muy extraño
que pudiera haber células de Al-Qaeda, de Hamas o de Hezbollah. Fuimos hasta
esa zona y hablamos con los pobladores, con las autoridades de Ciudad del Este,
de Foz do Iguazú y de Puerto Iguazú. Ellos tenían las cosas muy claras. Hasta
se burlaban de los comentarios sobre la presencia de terroristas. Nos decían
que no había ninguna célula de este tipo, sino que en el lugar se hallaba uno
de los puntos más importantes de recarga y descarga del Acuífero Guaraní”.
Inmediatamente, Bruzzone destacó una inconsistencia entre la política del
Departamento de Estado y la de los organismos encargados en Estados Unidos de
resguardar la seguridad nacional de ese país encabezados por el Pentágono.
“Desde el año 2001 hasta el 2006 inclusive, el Departamento
de Estado norteamericano ha dicho que no hay presencia de células terroristas
en la región. A partir de estos informes, recordamos lo que allá por 1998, 1999
y 2000 habían señalado ex funcionarios del Banco Mundial y del Fondo Monetario
Internacional: ellos aseguraban que en el siglo XXI las guerras iban a ser por
el agua, así como el petróleo había sido el motivo de las guerras durante el
siglo XX.” Elsa Bruzzone no detiene su pensamiento y como una calculadora que
registra datos, informes y documentos en su mente, recuerda y comparte conmigo:
“En el año 2004 es cuando nos termina de cerrar todo. Las Naciones Unidas
confirmaban que para el año 2020-2030 el 90% de la población no iba a tener
acceso al agua potable, limpia, pura, sana; como decimos nosotros, agua buena.
Entonces pensamos: se mueren de sed o tendrán que tomar agua contaminada.
Sabemos que el agua contaminada con bacterias afecta, sobre todo, a dos tipos
de poblaciones: los mayores y los niños. Cuando uno mira estos pronósticos, nos
damos cuenta que estamos a las puertas de una catástrofe de una dimensión que
jamás sufrió la humanidad”.
A este concepto ya de por sí alarmante, agregó un dato aún
más llamativo: “Un informe del Pentágono de fines de febrero de 2004, que
coincide con el mismo pronóstico de las Naciones Unidas, propone lisa y
llanamente al gobierno de Estados Unidos el despliegue de las Fuerzas Armadas
por todo el planeta, para tomar el control de estos recursos, especialmente el
agua, dondequiera que se encuentre, porque es vital para la supervivencia de
Estados Unidos como potencia rectora del mundo”.
Bruzzone sigue relacionando datos e informaciones y hace
referencia a un pedido del gobierno de Estados Unidos a la Organización de
Estados Americanos: “Ahora vemos esta insistencia del Senado de Estados Unidos
para que se solicite a la OEA la formación de una fuerza militar combinada entre
Argentina, Brasil, Paraguay y los Estados Unidos, dentro del marco del Comité
Interamericano de Lucha contra el Terrorismo”. Esta historiadora y geopolítica
resalta otro dato que es interesante: cómo, a pesar de los comentarios públicos
de parte de los Estados Unidos acerca de la buena cooperación antiterrorista en
la región, cada tanto se insiste en lo que teóricamente estaría pasando en la
Triple Frontera, es decir, las supuestas actividades de grupos como el
Hezbollah.
“En su informe anual, el Departamento de Estado dice que
está funcionando muy bien el diálogo antiterrorista 3+1, que es el acuerdo
firmado entre Brasil, Paraguay, Argentina y Estados Unidos para controlar la
zona. Pero ellos son persistentes con esta idea. Han logrado en Foz do Iguazú
el acuerdo para una nueva oficina de la CIA. Tienen el acuerdo en Paraguay para
una oficina del FBI, además de los ejercicios militares disfrazados de misiones
humanitarias. En realidad, Estados Unidos lo que quiere es la presencia de una
fuerza militar firme”, concluyó esta analista.
Otros especialistas, como es el caso del embajador Raúl
Estrada Oyuela, representante argentino de Asuntos Ambientales, destacan que el
Acuífero es un recurso importante que hay que cuidar, sobre todo cuando estamos
perdiendo los glaciares por el calentamiento global. Para este analista, el
principal problema del Acuífero Guaraní es la contaminación. En una charla que
mantuvimos con este diplomático, él destacaba que Brasil —país bajo cuyo suelo
se encuentra un importante tramo del acuífero— posee “serios problemas de
contaminación industrial”. “Hay preocupación de que esa contaminación se pueda
ir filtrando hacia el Acuífero”, señaló Estrada Oyuela.
Cuando lo consultamos sobre aspectos legales a nivel
regional y global, Estrada Oyuela afirmó: “En las Naciones Unidas se está
trabajando en una legislación que contemple el caso de las acumulaciones
subterráneas de agua que no tienen salida a la superficie”. Por su parte, dejó
en claro que la Constitución argentina sostiene que los recursos naturales son
de dominio originario de las provincias: “El concepto de dominio es de derecho
civil, de derecho real. Por encima o por detrás, hay otro concepto que es el de
soberanía. La soberanía de estos recursos es de la Nación. En términos clásicos,
ésta no tiene límites hacia arriba y hacia abajo, sí hacia los costados.
Cuando le planteamos a Estrada Oyuela la hipótesis de la
escasez de agua y las advertencias de Naciones Unidas, se muestra un poco
escéptico y señala: “En lugar de hablar de escasez de agua, habría que hablar
de un adecuado manejo de la disponibilidad de agua. Desde el principio del
mundo, la cantidad de agua es la misma. Por más que usted tome agua, finalmente
vuelve a ponerla en el ciclo de vida. Yo creo que más que un problema de
escasez, la cuestión es organizar cómo se la utiliza”. En el transcurso de la
conversación, este especialista deja de lado las hipótesis que sostienen que en
pocas décadas más el mundo sufrirá una dramática escasez de agua y nos marca, a
nivel climático, otro punto que él realmente ve como alarmante: “El clima ha
cambiado muchas veces en la historia de la Tierra, pero a un ritmo al cual la
gente se iba adaptando.
Ahora, como hay una contribución muy fuerte del hombre, ese
ritmo se ha ido acelerando”. Estrada Oyuela reafirma: “El problema es la
velocidad del cambio”.
Hablando sobre el cambio climático, Estrada Oyuela explica
que el avance del calentamiento global puede generar un debilitamiento del
permafrost, capa de hielo permanentemente congelada en los niveles
superficiales del suelo en las regiones árticas:
“En Rusia hay pueblos ubicados sobre el permafrost. Las
tuberías de conducción de petróleo de Siberia están sobre esta capa de hielo
permanente, que de debilitarse ocasionarán un impacto tremendo. Más aún, si
tenemos en cuenta que ese hielo es agua dulce, entonces al derretirse, esa agua
fría y dulce se va a mezclar con la corriente del Golfo (de aguas cálidas)
cambiando totalmente las condiciones del clima de Europa Occidental, llegando
inclusive a convertir en desértico el centro de Europa.
En geología, permafrost o permagel es la capa de hielo
permanentemente congelada en los niveles superficiales del suelo de las
regiones muy frías o periglaciares como es la tundra. Puede encontrarse en
áreas circumpolares de Canadá, Alaska y norte de Europa entre otras. El
permafrost se puede dividir en pergelisol, la capa helada más profunda, y
mollisol, capa más superficial que suele descongelarse.
Después de esta advertencia, que este especialista considera
la más preocupante a nivel ambiental, vuelvo a insistirle sobre los informes
presentados en las Naciones Unidas sobre la cercana escasez de agua dulce que
podría padecer la humanidad. Rápidamente, y sin vacilar, Estrada Oyuela
menciona una palabra: desalinización. Según este experto, cuando el agua dulce
teóricamente comience a escasear, podrá utilizarse el agua del mar a través de
un proceso que convierta al agua salada en apta para el consumo humano. El
embajador se detiene un segundo y menciona el caso de la desalinización que se
da en Italia, en la cuenca del río Po.
Fuente:Kuntur Pwel Mapu
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